世间没有免费的午餐，所谓的“便宜”背后往往隐藏着陷阱。然而，印度似乎并不这么认为。当美国把一个看似诱人的“蛋糕”抛向印度时，印度如同饥饿的猛兽，毫不犹豫地扑了上去，完全没有意识到这块蛋糕实则是毒药。印度已经被美国引入了一个深不见底的坑。
2023年7月22日，印度《亚洲国际新闻社》发布报道称，印度的AMCA（先进战斗机计划）将配备一款尖端发动机，这一消息让中国、巴基斯坦乃至孟加拉国都感到焦虑。报道中充满了自信与夸张，印度人似乎坚信，凭借西方先进发动机的AMCA战斗机，印度的空中优势必定超越中国和巴基斯坦，在未来的制空权争夺中占据绝对优势。与此同时，印度认为邻国孟加拉国也将对其俯首称臣。然而，若细细分析，任何对军事有所了解的人都会发现，印度的这种盲目自信显得多么可笑和短视。
所谓的AMCA战斗机，实际上是印度目前在研的三款先进战机之一。令人惊讶的是，印度竟然在同一时间研发三款新型战机——AMCA（五代机）、光辉MK2（新型多用途战斗机）和TEDBF（新型舰载机）。若放眼全球，能够同时进行如此大规模战斗机研发的，除了中国和美国，恐怕也没几个国家能做到。然而，印度却抱着满满的自信心，认为自己能够同时启动三款新型战机的研发。目前，这三款战机的进展堪称“三重奏”：AMCA原型机虽然开始组装，但预计要到2036年才会正式服役；光辉MK2还处于计划阶段，原型机要到2027年才会完成；而TEDBF目前仅有一个航展模型可供展示。
事实上，曾有过类似经历的国家是中国。仅仅在短短几年间，歼-20、歼-16和歼-10C便相继服役。而印度目前的研发进度，不禁让人觉得其正处于和中国较劲的状态。当然，印度能够同时启动三款战斗机的研发，也得益于西方国家的支持。在战斗机研发过程中，最为关键的要素之一便是发动机技术，没有强大的动力系统，即便是最先进的气动设计和航电设备也无法发挥应有的性能。中国在研发歼-10、歼-20时，曾多次为发动机问题而困扰。直到近年来，歼-10和歼-20才实现了国产发动机的全面换装。
而印度，似乎天生就有一把金钥匙。2023年，印度总理莫迪访问美国时，签署了协议，由美国提供技术支持，帮助印度在本土生产F414-INS6发动机。此外，印度还与法国达成协议，采用M88发动机作为备选方案。这样一来，印度的战斗机几乎从一开始就拥有了强大的发动机资源。
F414发动机被誉为世界上最先进的中等推力涡扇发动机之一，主要装备美国的F/A-18“超级大黄蜂”、瑞典的JAS-39E/F“鹰狮”、韩国的KF-21等先进战机，凭借其高推重比、可靠的结构以及先进的材料工艺，成为西方国家的主力发动机。而法国的M88发动机，虽然性能稍逊，却也具备较好的燃油经济性和模块化设计，主要装备法国的“阵风”战斗机。印度为确保万一美国违约，还签署了与法国的合作协议，提供备用发动机选项。
有了这些西方先进发动机的支持，印度完全看不起自己本土研发的卡弗里发动机。然而，在2023年7月1日，印度国防研究与发展组织宣布，卡弗里发动机项目正式取消。这一决定无疑打击了印度的自主研发梦想，意味着未来所有的印度先进战斗机将不得不依赖他国的发动机技术。
尽管印度媒体对此乐观其成，庆祝印度新型战机能顺利搭载西方发动机，然而，印度似乎没有意识到，这一决策带来的深远后果。放弃了国产发动机，印度的战斗机发展将永远受到他国技术的制约。与中国不同，依赖他国发动机的印度，将面临外部制约和技术瓶颈。比如，如果美国决定减少对印度发动机的供应，印度的AMCA战机可能就会陷入停滞。中国早期曾依赖俄罗斯的AL-31发动机，但中国始终坚持自主研发，最终成功研发出涡扇-10发动机，使得中国战斗机的产能得到了迅速提升。
相比之下，印度虽然看似轻松获得了先进的发动机技术，却在战斗机的自主研发上陷入困境。美国提供的F414发动机是中等推力发动机，通常用于中型或轻型战斗机。即便AMCA和TEDBF计划采用两台F414发动机，它们的最大起飞重量也仅为25吨，依旧无法与重型战斗机相比。而中国的歼-20等重型战斗机，依靠自主研发的涡扇-15大推力发动机，已经成功突破了这一技术瓶颈。
印度的决定，表面上是获得了西方先进技术，实际上却意味着自己的航空工业将被外国掌控，未来的自主研发可能遥不可及。30年内，印度是否能实现真正的自主发动机研发，仍然是个未知数。相比之下，中国坚持自主研发涡扇-10发动机，并成功实现了技术突破，早已走在了印度前面。
总的来说，印度依赖他国发动机的选择，实际上是“偷鸡不成蚀把米”，虽然短期内能够享受到技术红利，但长期来看，将受到严重的技术依赖和制约。而中国则通过多年的努力，坚持自主研发，成功解决了关键的发动机问题，打破了外部技术封锁，拥有了更强的自主研发能力和更广阔的未来发展空间。